8月17日晚间抵达香港。翌日，上午10点半左右，在九龙城东方富豪酒店外截停一辆的士，准备到观塘奥沙画廊开展当天的工作日程；同乘一车的还有新加坡资深艺术家蒋才雄与谢诗侣（Cecily Briggs）夫妇两人，二老一少，华洋共存。
坐在司机座位旁的蒋氏以其具有“南洋风格”的广府话道明去处，岂料那位司机大叔却好像不耐烦似的逼问着：“边一条路转入呀？转错路又要兜番大圈啰！”
霎时之间，我们仍搞不清楚，究竟是发音不准确，抑是所提供的信息不准确而遭遇沟通障碍的窘况。我们仨便互以英语和汉语交叉谈起话来。忽然，司机大叔口操流利普通话把较早前所讲的重复一遍，他想必注意到我正急着把其问题转译成华语吧。就在此刻，非常从容地，蒋氏也如若灵光一闪般确切地透露了有关目的地所在之处。
车子奔驰着，每个人的心绪亦由紧张变为缓和了。随后，彼此（谢氏除外）使用“中国话” 继续对谈，很自然地倍感亲切、愉悦。
单凭外表来看，这名着白色汗衫配短裤、头发几近掉光了的司机大叔，大概已届中年之龄；就其语态而言，无疑是性情爽朗的一名乐天派！他推测我们来自台湾，并且问道：“几位来香港做生意吗？”惟，当他了解蒋氏夫妇与我分别原籍新加坡、澳洲和马来西亚，而且来港纯粹是为了参与艺术展演活动，其音调遂稍微压低了。
“我也曾经是新加坡华侨……”他接着说，“你们应该知道南洋美专以及林学大吧！听说过锺白木吗？”原来司机大叔于1950年代末返回中国，文革结束后才到香港生活。不管怎么样，此君能够提出上述三个“专有名词”着实令我们大吃一惊，甚至还差一点便把我们考倒了。
据悉，锺白木（生卒年待考）早年侨居马来半岛怡保市，曾于1931年在此间为百年罕见的中国江淮大水灾（灾情遍及23省，几乎蹂躏了整个神州大地）举行筹赈画展。资料显示，锺氏1938年于槟城锺灵中学执教，从1940到41期间任职南洋美专辅导主任暨水彩画导师；彼时，他亦为华人美术研究会（现为中华美术研究会）会员，并参加1940年12月该会假维多利亚纪念堂举行的会员作品展，其画作当时被评为“作风醇厚，耐人寻味” 。
有关锺白木的文献记录非常有限，连他在哪里受过艺术教育也出现两种迥然不同的“专家意见”：一是北平美术研究院毕业（姚梦桐），二是南京中央大学艺术系（锺瑜）。值得一提的是，吉隆坡华社研究中心于2002年1月出版的《人文杂志》第13期（64-65页）乃刊印了数帧锺白木画作图片，可见赏识其艺者还是大有人在。
另一方面，香港画家钱迪励（Delia Chien）接受《星岛日报》记者访问时提到，“锺白木老师从前被称为‘马来西亚国宝’，后来他回到中国，文革后到了香港生活，我很幸运可以跟他学习油画……他令我真正领略到画油画的乐趣，我的印象派画风亦深受他影响。”
同时亦是一位女中音歌唱家的钱女士，从1970年代后期开始追随锺氏学画，一学便学了20多年！回忆往事，钱迪励也谈起自己经常由老师带到赤柱、薄扶林一帶写生；而锺氏独钟粤菜，依她的话说，“我们的感情好得像父女一样”，所以“徒弟”时不时就会下廚弄些好吃的来招待“师父”的。
终于，车子在鸿图道“建大工业大厦”入口处停下来，我们就匆匆忙忙挥别了司机大叔，然而却忘记询问他尊姓大名，乃至如何晓得锺白木这名先驱画家……他们的经历毕竟十分相似，他可不可能了解后者或其家眷的下落？更何况，像他们那样流寓香港的星马归侨到底还有多少呢？
参考资料：
一、姚梦桐：《新加坡战前华人美术史论集》，新加坡：亚洲研究学会，1992（第3、48、50、51及76页）
二、锺瑜：《马来西亚华人美术史（1900-1965）》，吉隆坡：东方艺术研究中心，1999（第21、32、37、59、80及108页），其中第21页有一段关于锺白木的生平记载：
“锺白木生于吡叻怡保，祖籍广东潮州；原在上海新华艺术大学习画，后来追随徐悲鸿转学南京中央大学艺术系，与孙多慈同班，毕业后入南京中央摄影场拍电影为生。抗日战争爆发，返回怡保。1937年秋，槟城锺灵校友会美育股主任郭若萍发起创设西洋画研究班，聘任锺白木为导师。他多才多艺，做木工、钉布景、制道具，能写、能演、能导、能唱、也能画。1940年，锺白木曾任南洋美术专科学校辅导主任及西画教授一年，后来与郑农、汤由础等人合作开设海峡美术用品公司；50年代初，结束生意，携眷到香港经营农场，目前定居于香港。”
另，第59页还提到：“锺白木，1941年底日军南进时，他在怡保被捕，关了一个时期，亦吃了些苦头。”此处与上引部分资料皆参考温梓川所著《马华前辈写作人：多才多艺的锺白木》，惟锺瑜并未注明该文出处和出版日期。
三、〈钱迪励重新振作名扬海外／画出美景疗喪夫伤痛〉，来源：《星岛日报》，出版日期不详；下载自《头条日报》：http://www.hkheadline.com/arts/arts_content.asp?contid=44156&srctype=g
原载《光华日报·异言堂》作者专栏“肉身思考”（2009年9月24日）；限于篇幅，拙文见报时并无附上有关参考资料。
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